Lelkipásztorként és középiskolai tanárként dolgozom az ausztráliai Canberrában, de több éven át foglalkoztatási tanácsadó is voltam. Munkám kifejezetten a tartós munkanélküliség, a hajléktalanság és a függőség problémáira összpontosított. Ebben a szerepben olyan embereket támogattam, akik valóban a társadalom peremére szorultak.
Szinte minden ügyfelemnél azt tapasztaltam, hogy nagyon szűk az érzelmek kifejezésére használt szókincsük. El tudták mondani, hogy „rosszul”, „dühösnek” vagy „szomorúnak” érzik magukat, de amikor ennél pontosabban kellett volna leírniuk az érzéseiket, a legtöbbjük komoly nehézségekbe ütközött. Arra jutottam, hogy negatív érzelmeik és élményeik intenzitását tovább növelte, hogy nem tudták megfelelően leírni, mit éreznek, különösen a nehezebb érzéseket. Ha nem tudod megnevezni, mi történik benned, nagyon nehéz megérteni azt vagy elindulni a feldolgozás útján.
Akkoriban egy jóval kisebb és egyszerűbb, érzelmeket jelölő szavakból álló kereket használtam, amelyet az interneten találtam. Sok helyesírási hibát tartalmazott, és nagyon korlátozott volt a szóválasztéka. A mögötte álló ötlet azonban nagyon tetszett. Ezért jelentősen kibővítettem a szólistát, és az alapoktól felépítettem egy új kereket.
Az Érzelemkereket szándékosan főként negatív érzelmeket és élményeket kifejező szavakkal töltöttem meg, mert ügyfeleimnek ezen a területen volt a legnagyobb szükségük segítségre. Azt tapasztaltam, hogy amikor segítettem valakinek pontosan meghatározni, mit érez — nem csupán „rosszul”, hanem például „túlterheltnek”, „alkalmatlannak” vagy „mellőzöttnek” —, az csökkentette az élmény intenzitását. Úgy tűnik, egy érzés pontos megnevezése segít újra bekapcsolni a racionális gondolkodást. Gyakran ez jelentette az első lépést egy jobb beszélgetéshez és végül a valódi előrelépéshez.
2015. március 1-jén hirtelen ötlettől vezérelve közzétettem a kereket a Redditen és az Imguron, abban bízva, hogy mások számára is hasznos lehet. Az azóta érkezett visszajelzések hihetetlenek. Több száz üzenetet kaptam a világ minden tájáról olyan emberektől, akik elmesélték, hogyan segített nekik a kerék: terápiában, tantermekben, kapcsolatokban és saját személyes útjuk során. A kerék a legkülönfélébb programokban, segédanyagokban és kiadványokban jelent meg.
Soha nem terveztem, hogy ilyen széles körben elterjedő dolgot hozzak létre. Egyszerűen csak jobb eszközt szerettem volna adni a velem szemben ülő emberek kezébe. Mélységes hálával tölt el, hogy azóta ilyen sok más embernek is segített.
