Работя като пастор и учител в гимназия в Канбера, Австралия, но в продължение на няколко години работех и като консултант по трудова заетост. Работата ми беше насочена конкретно към проблемите на дълготрайната безработица, бездомността и зависимостите. В тази роля подкрепях хора, които действително се намираха в периферията на обществото.
Едно от нещата, които забелязах при почти всички мои клиенти, беше силно ограниченият речник за емоциите. Можеха да ми кажат, че се чувстват „зле“, „ядосани“ или „тъжни“, но когато трябваше да опишат чувствата си по-точно, повечето изпитваха сериозни затруднения. Стигнах до убеждението, че отрицателните им емоции и преживявания стават по-интензивни, защото не успяват да опишат достатъчно точно какво чувстват, особено по-трудните чувства. Когато не можеш да назовеш случващото се вътре в теб, е много трудно да го осмислиш или да започнеш да преминаваш през него.
По това време използвах много по-малко и по-просто колело с думи за емоции, което бях намерил в интернет. То имаше много правописни грешки и силно ограничен набор от думи. Но идеята зад него много ми харесваше. Затова значително разширих списъка с думи и създадох ново колело от нулата.
Умишлено поставих силен акцент върху думи за отрицателни емоции и преживявания, защото именно там клиентите ми имаха най-голяма нужда от помощ. Установих, че когато помагах на някого ясно да разпознае какво чувства (не просто „зле“, а например „претоварен“, „недостатъчно добър“ или „пренебрегнат“), това помагаше да се намали интензитетът на тези преживявания. Точното назоваване на чувството изглежда помага отново да се включи рационалното мислене и често това беше първата стъпка към по-добър разговор и впоследствие към истински напредък.
На 1 март 2015 г. спонтанно публикувах колелото в Reddit и Imgur с надеждата, че и други хора ще го намерят за полезно. Оттогава отзвукът е невероятен. Получих стотици съобщения от хора по целия свят, които ми разказват как колелото им е помогнало — в терапията, в класната стая, във взаимоотношенията и в личния им път. Колелото е публикувано в най-различни програми, ресурси и издания.
Никога не съм си поставял за цел да създам нещо с такъв обхват. Просто исках по-добър инструмент за хората, които седяха срещу мен. Изключително съм благодарен, че впоследствие този инструмент е помогнал на толкова много други хора.
